Les McCann

Les McCann wird am 23. September 1935 in Lexington, Kentucky, geboren. Nach vier Stunden Klavierunterricht bei der netten älteren Nachbarin hat er von Musikerziehung genug und entwickelt sich zum musikalischen Autodidakten. Seine Chance kommt während der Militärzeit bei der Marine.

1956 gewinnt er als Sänger einen Talentwettbewerb und erhält einen Fernsehauftritt in der Ed Sullivan Show. In deren Folge wird Miles Davis auf ihn aufmerksam, der ihn mit Cannonball Adderly verkuppeln will. Les zieht es jedoch vor, sein eigenes Trio zu gründen und erhält kurz darauf den ersten Plattenvertrag. Überzeugende Live-Auftritte und sein mitreißender Stil am Klavier ebnen ihm den Weg zum Erfolg. "Als wir das erste Album gemacht haben, sagte unser Produzent 'das klingt ja richtig funky, was ihr da macht'. Das war das erste Mal, dass ich diesen Ausdruck im Zusammenhang mit Musik gehört hatte. Normalerweise galt meine Musik bis dahin als Soul Music."

Eine wichtige Verbindung in der Karriere von Les McCann stellt die Zusammenarbeit in den 60er und 70er Jahren mit dem Saxophonisten Eddie Harris dar. Die beiden lernen sich 1960 auf dem Jazz Festival in Montreux kennen. Das daraus resultierende Album "Swiss Movement" enthält mit der Single "Compared to What" einen Platin-Hit und avanciert zum bis dahin bestverkauften Soul-Jazz-Album.

Der Title Compared to What wird zu den beliebtesten Sampling-Vorlagen von Hip Hop-Produzenten der 90iger Jahre.1969 bezeichnete der Musiker als Jahr seines Durchbruchs. McCann der als Autodidakt begonnen hatte, nahm Unterricht, lernte Komponieren undintensivierte seine sängerischen Aktivitäten.

Ebenfalls 1969 begann ermit elektronischen Instrumenten, spieltemehrere Keyboards und wirkte in den Film "Soul to Soul" über schwarze Künstler mit. Er spielte in einem Musical die Hauptrolle ( Brother Francis), sang zwei Duette mit Roberta Flack ( und gilt deshalb zuweilen als ihr Entdecker ) und musizierte in den nächsten Jahren häufig in Colleges. Die folgenden zwei Dekaden mischt Les im großen Musikzirkus ordentlich mit, bevor es in den 80er Jahren ruhiger um ihn wird.

Im Januar 1995 erleidet Les während eines Konzerts in Celle einen Schlaganfall, der seine motorischen Fähigkeiten vorrübergehend außer Kraft setzt. Ein starker Wille und die Energie, die er aus seinen zahlreichen künstlerischen Aktivitäten (er ist auch Maler und Fotograf) zieht, geben ihm genügend Kraft, annähernd an seine alten Fähigkeiten anzuknüpfen. Sein Comeback feiert er (mit Unterstützung eines zweiten Keyboarders) auf dem Album "Listen Up!" Die Retro-Funk-Erfolge seines Kollegen Maceo Parker unterstützen dabei die Wiederauferstehung des Funkateers ebenso wie die zahlreichen Remixer, die sich seiner alten Einspielungen annehmen.

Mobb Deep, De La Soul, Puff Daddy, Aromabar und andere schätzen die soulhaltigen Akustiksprengsel mit 1A Human Feeling. "Das ist etwas, was in der modernen Musik oft fehlt: Emotion. Etwas, das man fühlen kann, das einen berührt. Darum geht es in meiner Musik immer."

Quelle: www.laut.de